Lyra non riusciva a staccargli gli occhi di dosso.<\/p>\n\n\n\n
Mardok era l\u00ec, davanti a lei, eppure sembrava ancora irraggiungibile, come una stella troppo lontana per essere toccata. Per anni aveva sognato di incontrarlo. Non era soltanto curiosit\u00e0, non era soltanto ammirazione: era qualcosa di pi\u00f9 profondo, pi\u00f9 antico, quasi inevitabile. In fondo al cuore, Lyra aveva sempre saputo che un giorno lo avrebbe visto davvero.<\/p>\n\n\n\n
Era stato il suo sogno nel cassetto, custodito in silenzio per tutta la vita.<\/p>\n\n\n\n
Ora che finalmente era davanti a lui, per\u00f2, capiva una sola cosa con assoluta certezza: non sapeva nulla di Mardok.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e9 di ci\u00f2 che pensava.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e9 di ci\u00f2 che provava.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e9 del motivo per cui faceva certe cose che sembravano incomprensibili perfino a chi lo osservava da vicino.<\/p>\n\n\n\n
Lyra fece un passo avanti mentre le ombre si avvicinavano dalla foresta. Il cuore le batteva forte, ma non per la paura. O non solo per quella. Ogni volta che Mardok si muoveva, ogni volta che la sua voce attraversava l\u2019aria, qualcosa dentro di lei si accendeva e poi si spegneva subito dopo, lasciandola pi\u00f9 confusa di prima.<\/p>\n\n\n\n
Lo amava.<\/p>\n\n\n\n
Lo aveva capito da tempo, anche se non l\u2019aveva mai detto a nessuno.<\/p>\n\n\n\n
Lo amava con una forza quasi dolorosa, e avrebbe dato la sua vita per lui senza esitazione.<\/p>\n\n\n\n
Ma era proprio questo il problema: pi\u00f9 cercava di comprenderlo, pi\u00f9 si rendeva conto di non riuscirci.<\/p>\n\n\n\n
In quel momento, per esempio, Mardok stava fissando il sentiero buio come se stesse ascoltando una voce che nessun altro poteva sentire.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPerch\u00e9 non attacchi?\u201d chiese Lyra, senza riuscire a trattenersi.<\/p>\n\n\n\n
Mardok non distolse lo sguardo. \u201cPerch\u00e9 non sono ancora loro a decidere il momento.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra aggrott\u00f2 la fronte. \u201cMa sono qui. Stanno arrivando.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cS\u00ec.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cAllora perch\u00e9 aspetti?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Mardok la guard\u00f2 appena, e nei suoi occhi c\u2019era una calma impossibile da leggere.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPerch\u00e9 se muovessi adesso il primo colpo, perderebbero il vantaggio che vogliono concederci.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra serr\u00f2 le labbra. Non capiva. E quello succedeva spesso. Mardok vedeva sempre oltre, come se ogni evento fosse gi\u00e0 scritto davanti a lui in una lingua che solo lui sapeva leggere.<\/p>\n\n\n\n
\u201cParli sempre come se sapessi gi\u00e0 tutto,\u201d disse lei, un po\u2019 troppo in fretta.<\/p>\n\n\n\n
Mardok inclin\u00f2 il capo. \u201cNon tutto.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cAbbastanza, per\u00f2.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Una lieve ombra pass\u00f2 sul suo volto.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAbbastanza per sapere che tu stai tremando.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra abbass\u00f2 lo sguardo, infastidita dal fatto che avesse ragione. Non si trattava di paura. O almeno, non soltanto. Era l\u2019effetto che lui aveva su di lei, anche adesso: la faceva sentire vista, e allo stesso tempo completamente inutile.<\/p>\n\n\n\n
Elian si avvicin\u00f2 ai due, impugnando il bastone come se fosse un\u2019arma pi\u00f9 antica del tempo. \u201cNon abbiamo molto tempo,\u201d disse. \u201cLe presenze nella foresta non sono cacciatori qualunque. Sono inviati dei Custodi Vuoti.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra sussult\u00f2. \u201cI Custodi Vuoti esistono davvero?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Mardok rispose prima di Elian. \u201cEsistono da prima che il mondo imparasse a dare un nome al buio.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra lo fiss\u00f2. \u201cLi conosci bene.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cTroppo bene.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cE allora dimmi perch\u00e9 ti stanno cercando da cos\u00ec tanto tempo.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Per la prima volta, Mardok esit\u00f2.<\/p>\n\n\n\n
Fu solo un istante, ma bast\u00f2 a Lyra per notarlo.<\/p>\n\n\n\n
Elian abbass\u00f2 gli occhi, come se avesse preferito che quella domanda non fosse mai stata fatta.<\/p>\n\n\n\n
Lyra sent\u00ec un nodo stringerle il petto. Ogni volta che si avvicinava alla verit\u00e0, Mardok sembrava allontanarsi di un passo. E questo la faceva impazzire. Non perch\u00e9 volesse soltanto sapere, ma perch\u00e9 sentiva che l\u00ec dentro c\u2019era qualcosa che riguardava anche lei.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPerch\u00e9 hai paura di dirmelo?\u201d domand\u00f2, con voce pi\u00f9 bassa.<\/p>\n\n\n\n
Mardok la guard\u00f2 a lungo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNon ho paura,\u201d disse infine. \u201cMa ci sono verit\u00e0 che cambiano per sempre il modo in cui guardi una persona.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra deglut\u00ec. \u201cE questa \u00e8 una di quelle?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cS\u00ec.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Il silenzio cadde tra loro come una lama.<\/p>\n\n\n\n
Lyra avrebbe voluto dirgli tante cose. Avrebbe voluto dirgli che lo amava, che lo aveva sempre amato, che non le importava di cosa fosse davvero, n\u00e9 da dove venisse, n\u00e9 di quanto fosse distante da tutto ci\u00f2 che sembrava umano. Avrebbe voluto confessargli che ogni sogno, ogni attesa, ogni notte passata a immaginarlo non era stato un errore.<\/p>\n\n\n\n
Ma non riusc\u00ec a parlare.<\/p>\n\n\n\n
Perch\u00e9 Mardok si volt\u00f2 di scatto.<\/p>\n\n\n\n
La foresta si era fatta pi\u00f9 scura.<\/p>\n\n\n\n
Le ombre non erano pi\u00f9 soltanto ombre. Ora avevano forma. Volti appena accennati. Braccia troppo lunghe. Occhi senza luce.<\/p>\n\n\n\n
\u201cArrivano,\u201d disse il dio.<\/p>\n\n\n\n
Elian sollev\u00f2 il bastone. \u201cLyra, resta dietro di noi.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ma Lyra non si mosse.<\/p>\n\n\n\n
Non poteva.<\/p>\n\n\n\n
Non voleva stare dietro. Non dopo averlo atteso per tutta la vita. Non mentre lui si preparava a combattere contro qualcosa di tanto antico da far tremare il mondo.<\/p>\n\n\n\n
Mardok la vide immobile e per un istante il suo volto cambi\u00f2 appena.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPerch\u00e9 non ti allontani?\u201d chiese.<\/p>\n\n\n\n
Lyra alz\u00f2 il mento. \u201cPerch\u00e9 non l\u2019ho mai fatto.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Fu un momento piccolo, quasi invisibile.<\/p>\n\n\n\n
Eppure Mardok la guard\u00f2 con qualcosa di diverso.<\/p>\n\n\n\n
Qualcosa che Lyra non seppe interpretare.<\/p>\n\n\n\n
Poi il primo dei Custodi Vuoti usc\u00ec dagli alberi.<\/p>\n\n\n\n
Alto, sottile, avvolto in un mantello nero che sembrava fatto di cenere viva. Non aveva volto, solo un\u2019oscurit\u00e0 profonda al posto degli occhi. Quando parl\u00f2, la sua voce sembr\u00f2 spezzare il silenzio del villaggio.<\/p>\n\n\n\n
\u201cIl nome \u00e8 stato pronunciato.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Mardok fece un passo avanti.<\/p>\n\n\n\n
\u201cS\u00ec.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cE il frammento deve essere restituito.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lyra strinse i pugni. \u201cFrammento?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ma nessuno le rispose.<\/p>\n\n\n\n
Il Custode alz\u00f2 lentamente una mano, e attorno a lui il buio si contorse come vivo.<\/p>\n\n\n\n
Mardok allora si spost\u00f2 davanti a Lyra, proteggendola senza esitare.<\/p>\n\n\n\n
Quel gesto la colp\u00ec pi\u00f9 di qualunque parola.<\/p>\n\n\n\n
Perch\u00e9 lui non le aveva detto nulla. Non le aveva spiegato nulla. Eppure, davanti al pericolo, aveva scelto istintivamente di mettersi tra lei e la morte.<\/p>\n\n\n\n
Lyra sent\u00ec gli occhi bruciare.<\/p>\n\n\n\n
Forse era questo il motivo per cui lo amava cos\u00ec tanto.<\/p>\n\n\n\n
Perch\u00e9 Mardok non chiedeva mai di essere amato.<\/p>\n\n\n\n
Ma proteggeva.<\/p>\n\n\n\n
Sempre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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